L’impasto del pan di zenzero è arricchito da differenti spezie e ha una colorazione molto particolare dovuta all’aggiunta tra gli ingredienti della ricetta, della melassa, che contribuisce a rendere inconfondibile l’aroma di questo dolce e a dargli un gusto davvero speciale e intenso.

Per preparare il pan di zenzero da utilizzare per creare biscotti di ogni forma, da servire come merenda o sfizioso dopocena con una tazza di caffè bollente decaffeinato, oppure da appendere all’albero come fantasiosa decorazione natalizia, dovrete dotarvi di tutti gli ingredienti, di un matterello, di una spianatoia e di tanti stampini diversi per creare ogni volta personaggi e decori nuovi e divertenti. Potrete creare biscotti a forma di stelle, casette, omini, angeli, stelle comete, caramelle, calze della befana, alberelli di Natale, ghirlande e tutto quello che la vostra fantasia vi suggerisce.

A parte la melassa e le spezie, gli ingredienti per prepararlo, sono sempre reperibili in ogni cucina, quindi bando agli indugi e cominciate a preparare tutto l’occorrente.

Per realizzare 24 biscotti circa (dipende dalla dimensione che scegliete di dare), vi serviranno 350 g di farina 00; 75 g di zucchero semolato; 75 g di zucchero di canna; 150 g di melassa; 1 uovo; sale; ½ cucchiaino di bicarbonato; 2 cucchiaini di cannella; 2 cucchiaini di zenzero in polvere; noce moscata; 4 chiodi di garofano.

In un mixer frullate un composto fatto con la farina, le spezie in polvere, lo zucchero di canna, lo zucchero semolato e il sale. Dopo aver amalgamato tutti gli ingredienti, aggiungete il burro freddo a pezzetti e continuate a frullate fino ad ottenere un composto dalla consistenza sabbiosa. Unite lentamente la melassa e aggiungete anche l’uovo intero; frullate fino ad ottenere un composto compatto. Trasferitelo su una spianatoia infarinata e impastate velocemente con le mani quando il panetto risulterà morbido, avvolgetelo in una pellicola per alimenti, con le mani esercitate una lieve pressione sull’impasto, in modo da riuscire a stenderlo più agevolmente dopo, e lasciatelo riposare in frigorifero per un’ora circa, sistemandolo su un piatto piano.

Quando stendete l’impasto del pan di zenzero cercate di farlo su un piano da lavoro freddo in modo da lavorare meglio. Prima di stenderlo con il mattarello, vi consigliamo di dividere il panetto in tre parti; mentre stendete la prima, assicuratevi di coprire le altre con un canovaccio di lino.

Infarinate il piano e il mattarello e stendete la pasta fino ad ottenere una soglia che abbia lo spessore di 5 mm al massimo. Con gli stampini, ricavate i vostri biscotti, reimpastate gli scarti di pasta, stendetela nuovamente fino ad esaurirla completamente.

Quando dal primo panetto avrete ricavato tutti i biscotti; sistemateli su una placca rivestita di carta forno, distanziandoli tra loro di circa 2- 3 centimetri. Infornateli in forno preriscaldato a 180 ° per circa 15 minuti, sforateli e lasciateli raffreddare su una gratella a temperatura ambiente. A differenza degli altri impasti di pasta frolla, il pan di zenzero è un impasto che, dopo la cottura, lascia i biscotti morbidi al centro e più croccanti sui bordi. Sistemate tutti i biscotti su una gratella affinché si raffreddino completamente e solo allora potrete dedicarvi alle decorazioni.